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製品やサービスの品質やコスト、納期を最適化し、競争力を高めるためには、自社内だけでなく、サプライヤーを含めた供給網全体の効率化が不可欠です。この供給網全体を管理し、最適化する経営手法が「サプライチェーンマネジメント（SCM）」です。
しかし、多くの企業が情報共有の難しさや需要変動への対応など、サプライチェーンにおけるさまざまな課題に直面しています。
本記事では、サプライチェーンマネジメント（SCM）の基本的な定義から、課題、効果的にサプライチェーンマネジメント（SCM）を実践するための具体的な方法、導入時の注意点を網羅的に解説します。
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まずはじめに、サプライチェーンマネジメント（SCM）とは何か、その基本的な定義と、SCMを成り立たせるための主要な要素について理解を深めましょう。
サプライチェーンマネジメント（Supply Chain Management、以下SCM）とは、原材料や部品の調達から、製品の生産、在庫管理、物流、最終的に顧客（消費者）に届けるまでのプロセスを統合的に管理し、最適化するための経営管理手法です。
「モノの流れ」の管理だけではなく、サプライチェーンに関わるすべての企業（サプライヤー、メーカー、卸売業者、小売業者など）が連携し、情報やお金の流れも一元管理することで、全体的な業務効率を最大化し、顧客満足度の向上を目指します。
効果的なSCMは、以下の5つの主要な要素が相互に連携することで成り立っています。
市場の需要を正確に予測し、「何を」「いつ」「どれだけ」生産するかを計画する、SCMの根幹をなす要素です。精度の高い需給予測は、過剰在庫によるコスト増や、欠品による販売機会の損失を防ぐために不可欠です。
原材料、仕掛品、完成品の在庫を最適な状態で維持・管理する活動です。在庫が多すぎれば、管理コストが増大し、キャッシュフローを圧迫します。逆に少なすぎれば、急な需要増加や生産トラブルに対応できず、欠品リスクが高まります。需要予測と連携し、適正在庫を維持することが重要です。
製品や原材料の「輸送」「保管」「荷役」「包装」「流通加工」といったモノの流れを効率的に管理する活動です。最適な輸送ルートの選択、倉庫配置の最適化、配送のリードタイムの短縮などを通じて、コスト削減と顧客満足度の向上に直接的に貢献します。
サプライチェーン全体のパフォーマンスを可視化し、評価する活動です。例えば「在庫回転率」「欠品率」「納期遵守率」「リードタイム」などを設定し、定期的にモニタリングします。これにより、問題点を早期に発見し、継続的な改善活動につなげることができます。
生産工場や倉庫、配送センターといった物理的な拠点を「どこに」「どのような機能を持たせて」配置するかを戦略的に設計します。グローバル化が進む現代においては、地政学リスクや輸送コスト、関税などを考慮した最適なサプライチェーンネットワークの設計が、企業の競争力を大きく左右します。
SCMを実現したい多くの企業が、以下のような課題を抱えています。
サプライヤー、製造委託先、物流業者など、多くの関係者が関わるサプライチェーンでは、情報共有が大きな課題となります。電話、FAX、メール、Excelなど、コミュニケーション手段がバラバラで情報が散在し、「最新の情報がどれか分からない」「担当者しか状況を把握していない」といった事態に陥りがちです。この情報の断絶が、対応の遅れやミスの原因となります。
市場のニーズが多様化・短期化する中で、急な需要変動や顧客からの仕様変更依頼は日常的に発生します。しかし、サプライチェーン全体での情報伝達に時間がかかると、これらの変化に迅速に対応できず、過剰在庫の発生や納期遅延、機会損失につながってしまいます。
特定の担当者の経験や勘に依存した業務プロセスは、担当者が不在の際に業務が停滞する大きなリスクを抱えています。特にサプライヤーとの交渉や品質管理など、専門的な知識が求められる業務で属人化が進むと、組織としての対応力が低下し、ノウハウの継承も困難になります。
事業の拡大や製品の多様化に伴い、取引するサプライヤーの数は増加する傾向にあります。サプライヤーが増えるほど、契約管理、品質評価、納期管理などの業務が複雑化し、管理工数が膨大になります。結果として、一社一社との関係性が希薄になり、品質や納期のばらつきが生じやすくなります。
未だに多くの企業で、受発注業務や納期管理が紙やExcelを中心に行われています。これにより、リアルタイムでの状況把握が難しく、データ入力のミスや二重入力といった非効率な作業が発生しています。デジタル化の遅れは、迅速な意思決定を妨げ、サプライチェーン全体の最適化を阻害する大きな要因です。
「コスト（Cost）」「納期（Delivery）」「品質（Quality）」、いわゆるQCDは、多くの場合トレードオフの関係にあります。例えば、コストを下げようとすると品質が犠牲になり、納期を短縮しようとすると輸送コストが上昇します。この3つの要素の最適なバランスを、サプライチェーン全体で調整し続けることは難易度が高いです。
自然災害、パンデミック、国際紛争、特定のサプライヤーの倒産など、サプライチェーンは常に予期せぬリスクに晒されています。しかし、これらのリスクを事前に想定し、代替調達先の確保や在庫の分散といったBCP（事業継続計画）を十分に整備できている企業はまだ少ないのが現状です。
前述の課題を克服し、競争力のあるサプライチェーンを構築するためには、以下のような実践的なアプローチが有効です。
すべてのサプライヤーを同じように管理するのではなく、取引額や重要度、代替可能性などに基づいて戦略的に分類します。例えば、「重要サプライヤー」「一般サプライヤー」「代替可能なサプライヤー」などに分け、それぞれに応じたコミュニケーション頻度や管理レベルを設定することで、限られたリソースを効率的に配分できます。
メールや電話といった属人的な手段から脱却し、関係者全員がリアルタイムで正確な情報を共有できるプラットフォームを導入します。これにより、情報の透明性が確保され、伝達ミスや確認の手間が削減されるだけでなく、迅速な意思決定が可能になります。
営業部門が持つ販売予測と、生産部門の生産計画、在庫管理を個別に最適化するのではなく、一つのプロセスとして統合的に計画します（S&OP: Sales and Operations Planning）。部門間の壁を越えて連携することで、需要変動への対応力が向上し、サプライチェーン全体の無駄を削減できます。
発注、納期管理、品質検査、検収といった一連の業務プロセスを標準化し、「見える化」します。誰が担当しても同じ手順で業務を遂行できる体制を整えることで、属人化を防ぎ、業務品質の安定化と効率化を図ります。
サプライヤーへの依頼事項（タスク）、納期情報、仕様書や図面などのファイル、そして関連するコミュニケーション履歴を、一つのシステム上で一元管理します。情報が散在しなくなることで、過去の経緯の確認や担当者の引き継ぎが容易になり、生産性が大幅に向上します。
「納期遵守率」「品質不良率」「コスト削減額」といったKPIを定期的にモニタリングし、サプライヤーごとに評価を行います。その結果をサプライヤーと共有し、共に改善活動に取り組むPDCAサイクルを回し続けることで、サプライチェーン全体の継続的な強化につながります。
SCMの導入は多くのメリットをもたらしますが、成功させるためにはいくつかの注意点を理解しておく必要があります。
SCMシステムの導入には、ソフトウェア費用やカスタマイズ費用といった初期コストがかかります。また、既存の業務プロセスを見直し、新しいシステムに合わせて再構築するための時間と労力も必要です。導入効果を事前にしっかりとシミュレーションし、費用対効果を検討することが重要です。
SCMは、購買、生産、営業、物流など、複数の部門にまたがる取り組みです。しかし、多くの企業では部門間の縦割りの壁が存在し、連携がスムーズに進まないことがあります。導入を成功させるためには、経営層がリーダーシップを発揮し、全部門を巻き込んだプロジェクトとして推進する体制づくりが不可欠です。
自社だけが最新のシステムを導入しても、肝心のサプライヤーが非協力的であったり、ITリテラシーが不足している場合、SCMは上手く機能しません。導入の目的やメリットを丁寧に説明し、サプライヤー側の負担も考慮しながら、協力体制を築いていくことが成功の鍵となります。
需要予測データ、在庫データ、生産実績データなどの精度が低いと、誤った意思決定につながってしまいます。システム導入と並行して、データを正確に収集・管理する体制を整える必要があります。
SCMの運用に失敗し、納期遅延や欠品が頻発すると、顧客からの信頼を失い、ブランドイメージを大きく損なうリスクがあります。SCMは顧客満足度に直結する重要な経営基盤であるという認識を持ち、慎重かつ計画的に導入・運用を進める必要があります。
SCMシステムは、導入して終わりではありません。市場環境の変化や新たな課題に対応するため、継続的にプロセスを見直し、システムを改善していく必要があります。運用を維持・改善していくための専門知識を持った人材の育成や、体制の構築も忘れてはなりません。
サプライチェーンマネジメントにおいて、コミュニケーションツール「Communing（コミュリング）」は、効率的な情報共有と迅速な問題解決を支援します。 サプライヤーとの連絡やファイルを一元管理できるほか、タスク依頼や進捗確認、納期遅延や仕様変更への対応もリアルタイムで実施可能です。 さらに、サプライヤー評価や改善点を把握するアンケート機能を活用することで、標準作業手順書の共有や連携強化が容易になり、サプライチェーン全体の透明性向上やリスク低減、業務効率化を促進します。SCMの課題解決と成果向上に最適なツールです。
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執筆者情報： 株式会社ユニリタ DXイノベーション部 取引コミュニケーションツール「CommuRing」のプロモーション担当チームです。お役立ち資料を無料でダウンロード
ユニリタCommuRingチーム
コミュニケーション情報を蓄積・共有・活用するシステムに長年携わってきたメンバーが、取引先・多拠点の管理に課題を持つ方に、役立つ情報をわかりやすく発信することを心がけています。
